大市场的底部

2008-09-14 Sunday 19:46:22

大市场的底部

周其仁

恰恰是连年农民收入增长几近停滞的“新形势”，提供了推进农村产权改革的另外一种原动力。提出这个判断的论据主要有两点：（1）农民收入不增长，国民经济将被“憋”得无路可走；（2）除非进一步清楚地界定产权，农民收入不可能增长。让我们来讨论讨论吧。

市场容量是决定因素

话说1994年，克鲁格曼在《外交季刊》上发表了一篇文章，明言亚洲的高速经济增长由“投入驱动”，不是由“效率驱动”，而靠高投入驱动的高增长断然难以为继。该文认定，被全球看好的“亚洲经济模式”，如同历史上的苏联经济一样，是一个被大大高估了的“神话”。作者的见解如此惊世骇俗，引火烧身是免不了的。不料人们的批判尚未尽兴，亚洲金融危机就不期而至！克氏的推测能力不能不令人刮目相看。

问题是：为什么“高投入”就能驱使一个经济高速增长？在经济学上，我从不认为成本可以决定成交价格，那么为什么将投资、劳力（加上更多的教育与培训的投资）和其他要素，多多益善地“投放”于经济过程，就可以得到一个“高产出”呢？

我认为，市场容量是一个决定性的因素。早期的“东亚模式”——以日本和“四小龙”为代表——最重要的特点是外向经济，就是在国内市场容量不足的约束条件下，放弃了当时神乎其神的“进口替代”策略，选择了鼓励出口的经济制度和政策。正因为利用了国外市场，才使得克鲁格曼后来观察到的“高投入”，能够带来“高增长”。没有市场容量的条件，产出无人问津，为“仓库而生产”，断然不会有东亚的成绩。至于有了市场条件，靠高投入来驱动增长，还是靠高效率来驱动，那是另外一个“克鲁格曼问题”了。

人口众多，市场狭小

中国当年没有搭上东亚增长模式的车，根本原因不但是“闭关”，而且是“自守”了一套计划体制。本国虽然人口众多，但人均收入水平长期没有像样的增加，购买力不足，国内市场狭小。再加上无法充分利用国际市场，陷在一个“大国小市场”的境况里求民富国强，难以矣。

20世纪80年代以后，中国经济后来居上，举世公认，要拜改革开放之福。改革开放先启动了国内市场，随后又使国内经济与国际市场日益打成一片。回顾起来，“启动内需”的出发点是占人口多数的农民，在包产到户改革后走向市场赚了点钱。几亿农民赚了钱要买工业品，这一条就把城市工业以及随之而来的乡村工业买“火”了。1981年前后的国内工业曾经也是凄凄惨惨要闹“关停并转”，后来怎么“走出来”的？就是农民购买力顶上来了。这是第一波。

城市工业多卖出产品，就一定要买入更多的农产品、消费品和投资品。这应该是推动中国经济高速增长的第二波。接下来的第三波，就是“舶来品”、外资和外企大举登陆，而中国产品也大举出口。一个人口如此众多的大国，进出口达到国民生产总值的三分之一以上，在世界上还没有先例！

用浑然一体的“三波”来解释十数年来中国经济的高速增长，应该是虽不中亦不远吧？关键因素不是别的，正是市场容量。一个不断扩容的市场，可以刺激高投入，更可以使高投入带出一个高增长。（顺便提一句，上引克氏文章对中国经济的评论网开一面，认为邓小平的改革使得中国经济的高速增长不但受高投入的驱动，而且也受效率改善的驱动。）

不牢靠的市场底部

但是，大体在20世纪90年代以后，在城市经济增长“过热”、外向经济大有希望更上层楼的同时，推动经济的第一波——农民收入和购买力——却急转直下。1989—1991年出现了农民收入负增长，而后来的整个“八五”期间，农民收入基本就没有什么增加。

这个局面有点像一个叫“转盘子”的杂技节目，桌子上的第三个盘子还在转，但是第一个盘子越转越慢，以致快要倒了。与杂技节目有所不同的是，经济舞台上的三个盘子——农民、市场与外向经济——彼此不是完全独立“自转”的。农民收入这个盘子转得慢了，其他盘子的转速，早晚要受影响。

什么“卖方市场向买方市场转变”，那实在是很皮相的说法。以家电为例，城市家庭的普及率的确饱和了，但农村还早着呐。至于电脑、手机和互联网，农村市场也许才刚刚冒了个泡。因此，专家意见认为我国农村市场潜力很大，是对的。对此我只有一点补充，那就是要开发农村市场，任你十八般兵器都用遍，离开农民收入和收入预期的持续增长，门都没有。一些地方官员要“引导”农民消费，鼓动农民买这买那。我对他们说，农民有了收入，花钱怕是不需要教的吧。何况，让人家买了东，就不能再买西，“总需求”是没有增加的。

是的，多出口可以多赚外国人的钱，但是国际市场做不到直线扩张。遇到“低潮”期——比如1997年的亚洲金融危机——我们的城市经济这只盘子越转越慢，也就不足为奇了。是的，外资进入可以刺激经济。但是我们不要忘记，吸引外资的因素固然很多，但是具有“致命吸引力”的，还是中国的市场容量。倘若大家冲着13亿人口的大市场而来，但是走近一看，真正“有效的”市场只是3—4亿人口的市场，人家是走呢，还是留下来与别人争个人仰马翻？

概括一点说，当今国民经济发展中的种种不利因素，主要是农民收入增长停滞给“憋”的。剩下的疑问是，在农业收入占国民经济的份额合乎规律地下降的条件下，农民收入还可能大幅度增长吗？

(农民收入是一连串事件之十七)

2001年11月26日